Comment savoir si mon chien est malade ?
Les principaux symptômes à surveiller
Même s'il ne peut pas vous parler, votre chien peut quand même vous donner des signaux quand il est malade. Voici les symptômes qui peuvent vous alerter sur son état de santé.
Vomissements
Il peut arriver que votre chien vomisse sans que cela signifie obligatoirement qu'il est malade. Si cela arrive une fois, de manière isolée, et qu'il n'y a aucun autre symptôme associé, a priori il n'y a pas lieu de s'inquiéter.
En revanche, si votre chien vomit à plusieurs reprises dans la journée ou sur plusieurs jours d'affilée, c'est généralement qu'il couve un problème digestif plus ou moins important (gastrite, intoxication alimentaire, obstruction intestinale...).
Fatigue, léthargie
Il est tout à fait normal que votre chien soit fatigué : après une longue balade, après avoir mangé, ou joué. Il est même possible qu'il soit fatigué plusieurs jours d'affilée si par exemple vous êtes partis en vacances et qu'il a besoin de quelques jours pour récupérer totalement.
En revanche, si vous constatez que votre chien est anormalement fatigué, c'est-à-dire qu'il dort beaucoup plus que d'habitude, sans pour autant que son niveau de dépense physique ou mental ait évolué, cela peut indiquer une maladie sous-jacente.
Perte d'appétit
Un chien en bonne santé a généralement de l'appétit. Si votre chien boude soudainement ses repas, cela peut être le signe d'un inconfort digestif et que quelque chose ne va pas.
Rassurez-vous, s'il boude son repas une fois de temps en temps, il n'y a généralement pas lieu de s'inquiéter. C'est surtout s'il refuse de s'alimenter sur une durée prolongée que cela doit commencer à vous alarmer.
État dépressif, irritabilité
Un chien malade montre généralement des signes d'instabilité sur le plan émotionnel et comportemental, et cela peut se traduire de différentes façons :
- Des plaintes, des gémissements et des couinements inhabituels ;
- Un manque d'intérêt soudain pour le jeu ou les balades ;
- Des grognements inhabituels lorsque vous vous approchez de lui ;
- Une soudaine volonté de s'isoler, etc.
Gonflement de l'estomac
Le gonflement soudain de l'estomac est un symptôme à prendre très au sérieux car il peut indiquer une torsion de l'estomac (qui peut être mortelle si vous n'intervenez pas rapidement).
Pas de panique toutefois si le ventre de votre chien gonfle après un gros repas et qu'il ne présente aucun autre symptôme.
Généralement, le retournement d'estomac laisse peu de place aux doutes car d'autres symptômes très visibles s'ajoutent au gonflement de l'estomac, comme :
- Votre chien est anxieux ;
- Il tente de vomir mais n'y parvient pas (ou il vomit de la mousse blanche) ;
- Il regarde son estomac ;
- Il salive de façon anormale ;
- Il a du mal à respirer.
Si votre chien présente ces symptômes, n'attendez pas et emmenez-le d'urgence chez le vétérinaire.
Toux, éternuements à répétition
La toux et les éternuements répétés peuvent être le signe de plusieurs problèmes de santé : une maladie respiratoire, une infection ou encore la présence d'un corps étranger.
Boiteries
La boiterie chez le chien (le fait d'avoir du mal à se déplacer normalement sur un ou plusieurs membres) peut avoir plusieurs causes différentes :
- Une foulure passagère : votre chien a fait un faux mouvement en jouant par exemple. Généralement, la douleur et la boiterie passent sous 24 à 48 heures ;
- Une fracture ou une luxation ;
- Une rupture des ligaments croisés : qui nécessite généralement une opération ;
- De l'arthrose ou une dysplasie de la hanche, provoquée par la dégénérescence du cartilage au niveau de l'articulation, etc.
Problèmes cutanés
Les causes des problèmes cutanés chez le chien (lésions, peau sèche, perte de poils, rougeurs, hyperpigmentation) sont nombreuses :
- Allergies environnementales : aux graminées ou au pollen par exemple ;
- Allergies alimentaires ;
- Inflammations de la peau (hot spot) ;
- Infections ;
- Piqûres de puces ou de tiques, etc.
Quand consulter son vétérinaire ?
Si vous constatez un ou plusieurs symptômes ci-dessus, vous pouvez réagir de différentes façons, selon la gravité des symptômes.
Si vous soupçonnez un problème digestif, pensez à vérifier les selles de votre chien. Si elles sont anormales (diarrhée notamment), il est préférable de prendre rendez-vous rapidement avec votre vétérinaire.
Si vous pensez que votre chien couve quelque chose, pensez à prendre sa température à l'aide d'un thermomètre rectal. Si la température dépasse les 39°C, cela indique généralement que votre chien est malade. Prenez rendez-vous rapidement avec votre vétérinaire.
En règle générale, lorsque votre chien ne souffre que d'un seul symptôme et qu'il disparaît rapidement, il n'y a pas de raison de s'inquiéter outre mesure. Cela dit, surveillez son état de santé durant quelques jours pour ne pas passer à côté d'un autre symptôme.
Et si vous avez le moindre doute, n'hésitez pas à :
- Contacter votre vétérinaire par téléphone : il sera en mesure de vous dire si l'état de santé que vous décrivez nécessite une consultation au cabinet ou non ;
- Tchatter avec un vétérinaire en ligne : si vous avez souscrit une assurance santé pour votre chien, vous avez peut-être accès gratuitement à des conseils vétérinaires en ligne.
Si l'état de santé de votre chien se détériore, n'attendez pas et contactez votre vétérinaire au plus vite pour prendre rendez-vous.
Questions fréquentes sur le sujet...
Que faire si mon chien est malade ?
L'état de santé de votre chien vous inquiète et vous pensez qu'il est malade ? Le meilleur réflexe à avoir est de contacter votre vétérinaire par téléphone. Ce dernier pourra vous indiquer si une consultation au cabinet est nécessaire ou si placer votre chien sous surveillance peut suffire.
Si votre chien présente des symptômes inquiétants et que votre vétérinaire est fermé, contactez les urgences vétérinaires les plus proches. Il existe des centres vétérinaires ouverts 24/24h et 7/7j. Vous pouvez faire une recherche sur Internet pour trouver le centre de garde près de chez vous.
Vous pouvez aussi composer le 3115, un service d'urgences vétérinaires qui vous met en relation avec un vétérinaire de garde à proximité de chez vous.
Mon chien mange de l'herbe, est-il malade ?
Il est fréquent qu'un chien mange de l'herbe et cela ne veut pas forcément dire qu'il est malade. Cela peut en effet signifier qu'il souffre d'un inconfort digestif. Mais, cela peut-être aussi qu'il souhaite combler une sensation de faim, ou tout simplement qu'il aime le goût de l'herbe.
L'important, c'est de surveiller la fréquence à laquelle il mange de l'herbe. Si ce n'est que de temps en temps, il n'y a pas de raison de s'inquiéter. Mais si c'est vraiment systématique, cela peut cacher un problème de santé ou de comportement (comme le trouble pica par exemple).
Mon chien tremble, est-il malade ?
Un chien peut se mettre à trembler pour plein de raisons différentes : parce qu'il a peur, qu'il stresse, qu'il a froid (surtout pour les petits chiens à poils ras). Il peut aussi trembler lorsqu'il dort et qu'il rêve.
Mais les tremblements chez le chien peuvent aussi signifier qu'il est malade : une maladie du système nerveux ou congénitale, une intoxication ou un empoisonnement.
En cas de doute sur l'origine des tremblements de votre chien, demandez conseil à votre vétérinaire.
