Qu'est-ce qu'une zoonose ?
- Une zoonose canine est une maladie qui peut être transmise d'un chien à un homme et inversement.
- Une zoonose se transmet généralement soit par contact direct, soit via l'environnement.
- Il existe de nombreuses bonnes pratiques à adopter pour prévenir la transmission des zoonoses.
Qu'est-ce qu'une zoonose canine ?
Une zoonose est une maladie qui peut être transmise d'un animal à un homme et inversement.
Une zoonose canine est donc, par définition, une maladie transmissible d'un chien à un humain ou d'un humain à un chien.
Il existe principalement quatre types de zoonoses canines :
- Les zoonoses virales, transmises par un virus ;
- Les zoonoses parasitaires, transmises par un parasite ;
- Les zoonoses bactériennes, transmises par une bactérie ;
- Les zoonoses fongiques, transmises par un champignon.
La gravité d'une zoonose canine dépend de différents critères :
- La maladie elle-même (certaines zoonoses sont moins graves que d'autres) ;
- L'agent pathogène responsable de la maladie (certains sont plus virulents que d'autres) ;
- L'état de santé de la personne ou de l'animal infecté (un individu avec un système immunitaire fragile est susceptible d'être plus malade qu'un individu en bonne santé).
Comment se transmettent les zoonoses ?
Les zoonoses canines peuvent généralement se transmettre de deux façons :
- Par contact direct avec un chien infecté : morsure, griffure, léchage, caresse ;
- Via l'environnement : si le chien a souillé le domicile avec des urines ou des excréments contaminants par exemple.
La transmission par voie aérienne est aussi possible, mais plus rare.
Les 6 principales zoonoses canines
Il existe un certain nombre de maladies transmissibles du chien à l'humain (et inversement). Voici les 6 plus courantes.
La rage
La rage est une maladie mortelle (une fois les symptômes déclarés). En France, la situation est sous contrôle : le pays est indemne de rage canine depuis 2001. Elle n’a pour autant pas totalement disparu : quelques cas sont encore détectés, presque toujours chez des animaux contaminés à l’étranger puis ramenés en France (le dernier en octobre 2024). Elle reste aussi présente chez les chauves-souris et circule toujours à l’est de l’Europe.
En cas de morsure, un protocole strict doit s’appliquer, et il ne faut jamais ramener un animal de l’étranger sans respecter les obligations de vaccination.
La vaccination est d’ailleurs votre meilleure alliée : la rage est même le seul vaccin qui peut être rendu obligatoire en France dans certaines situations (voyage à l’étranger, chiens catégorisés…).
La teigne
La teigne est une infection fongique, due à des champignons. Elle peut se développer sous plusieurs formes, mais elle se manifeste généralement par une dépilation circulaire associée à une rougeur. C'est l'une des zoonoses les plus fréquentes : elle se transmet facilement à l'humain par simple contact avec le pelage ou la peau d'un animal infecté, et les enfants y sont particulièrement sensibles.
La leptospirose
La leptospirose est une maladie grave due à une bactérie (la Leptospira interrogans). Elle atteint généralement les reins et le foie et peut être fatale pour le chien.
La bactérie est généralement présente dans les eaux stagnantes. Le chien peut être contaminé en buvant ou en se baignant dans de l'eau infectée.
La cryptococcose
La cryptococcose est une maladie fongique, généralement transmise par des spores.
Plusieurs organes peuvent être touchés comme le système nerveux central, le système urinaire ou encore les cavités nasales.
Les symptômes sont variés : lésions cutanées ou dans la bouche, toux, difficultés respiratoires, troubles de la vue, troubles nerveux ou urinaires, boiterie, etc.
La gale sarcoptique
La gale sarcoptique est une maladie transmise par un acarien microscopique appelé « Sarcoptes scabiei ». La transmission se fait généralement par contact direct avec un autre individu infecté. Elle peut aussi passer à l'humain lors de contacts rapprochés avec un chien atteint : elle provoque alors des démangeaisons et de petits boutons (on parle de « gale du chien »), le plus souvent passagers.
Les symptômes de la gale sarcoptique sont généralement visibles facilement : des démangeaisons intenses, des papules (boutons) avec des croûtes, des plaies ou encore des chutes de poils. Si ces premiers symptômes persistent, l'état de santé général du chien peut aussi être affecté.
L'échinococcose
L'échinococcose est une maladie parasitaire due à un petit ver (un ténia, l'échinocoque). Le chien s'infecte en mangeant des abats crus ou des proies contaminées, puis rejette les œufs du parasite dans ses excréments.
C'est une zoonose potentiellement grave pour l'humain, qui peut se contaminer en avalant ces œufs (mains souillées, léchage, aliment souillé). C'est précisément pour cela qu'une vermifugation régulière de votre chien est essentielle.
Comment limiter les contaminations ?
La prévention est le meilleur moyen de prévenir la transmission d'une zoonose canine.
Le premier réflexe à avoir est de faire vacciner votre chien contre les principales maladies transmissibles (la rage et la leptospirose notamment) ; mais aussi de le vermifuger et de lui donner un antiparasitaire régulièrement.
Au quotidien, vous pouvez aussi adopter un certain nombre de bonnes pratiques visant à limiter les contaminations :
- Évitez le léchage au niveau du visage et surtout au niveau de la bouche ;
- Lavez-vous les mains régulièrement après avoir caressé votre chien ;
- Évitez tout contact direct avec les urines ou les excréments de votre chien, et sinon, lavez-vous bien les mains ;
- Si jamais votre chien est malade et qu'il souille l'intérieur de votre logement, nettoyez-bien et désinfectez la zone ;
- Cuisez-bien les aliments de votre chien si vous lui préparez vous-même des rations ménagères.
