Comment savoir si mon chien est en bonne santé ?
- Même sans vous parler, votre chien peut vous communiquer des informations importantes relatives à son état de santé.
- Il existe 8 signaux principaux qui vous indiquent que votre chien est en bonne santé, comme par exemple une peau et un pelage sains ou encore un poids stable.
- En cas de doute sur l'état de santé de votre chien, n'hésitez pas à consulter votre vétérinaire.
Un beau pelage et une peau saine
L'un des signes les plus flagrants qui vous permet d'identifier rapidement si votre chien est en bonne santé est l'allure générale de son pelage et de sa peau.
Visuellement, le poil doit être propre et brillant (c'est pour cette raison qu'il est important de brosser votre chien régulièrement). La peau doit être saine et ne pas présenter de lésions cutanées ou des zones sans poils.
Un poids stable et adapté
Comme chez les humains, le poids est un indicateur de santé chez les chiens :
- Trop maigre : les besoins nutritionnels de votre chien ne sont pas comblés et il peut développer des carences et des manques, à l'origine de maladies.
- Trop gros : votre chien a un apport nutritionnel trop important par rapport à ses besoins et peut développer une obésité, source de problèmes de santé à plus ou moins long terme.
Voici 5 silhouettes pour vous aider à identifier si votre chien a un poids adapté ou non :
En complément des silhouettes, un geste simple : passez vos mains le long de ses côtes. Chez un chien au poids idéal, on sent les côtes facilement sous une fine couche de graisse, sans avoir à appuyer. S'il faut appuyer pour les sentir, c'est souvent le signe d'un surpoids ; si elles sont très saillantes et visibles, le chien est probablement trop maigre.
Si votre chien est maigre, en surpoids ou obèse, une consultation chez le vétérinaire est indispensable pour identifier la source du problème (alimentation non adaptée, trop peu abondante ou au contraire, trop abondante, ou pas assez d'activité physique, etc.).
Si votre chien est mince, et surtout s'il est athlétique et très sportif, son poids est à surveiller pour ne pas passer au stade de la maigreur. En cas de doute, n'hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire.
Des yeux et des oreilles propres
Des yeux sains, qui ne coulent pas, d'une couleur habituelle et bien ouverts, indiquent généralement l'absence d'une affection. Pour assurer la bonne santé des yeux de votre chien, pensez à les lui nettoyer régulièrement. Ne laissez pas la chassie (le caca d'œil) s'accumuler. Pour cela, vous pouvez utiliser du sérum physiologique et un linge propre.
Les oreilles d'un chien en bonne santé sont des oreilles propres et saines. Généralement, en l'absence d'affection ou d'infection, vous n'avez pas besoin de nettoyer souvent les oreilles de votre compagnon. Pour autant, n'hésitez pas à le faire de temps en temps à l'aide d'un coton démaquillant et d'une lotion nettoyante spécifique pour les oreilles de chien.
Une mâchoire saine
Pour être en bonne santé, votre chien doit pouvoir s'alimenter correctement. Pour cela, il a besoin d'une mâchoire saine (sans inflammation notoire) et de crocs propres, sans tartre.
Certains chiens développent du tartre plus facilement. Pour aider à limiter sa formation, vous pouvez brosser régulièrement les crocs de votre chien ou ajouter un complément alimentaire spécifique. Ces gestes ralentissent l'apparition du tartre, mais ne remplacent pas un détartrage : une fois le tartre installé, seul votre vétérinaire peut l'enlever (généralement sous anesthésie).
Des griffes pas trop longues
Des griffes trop longues peuvent vite être sources de problèmes pour votre chien : elles peuvent se casser, se recourber, abîmer les coussinets, voire même s'infecter.
Il est donc essentiel de vérifier régulièrement que les griffes de votre chien ne soient pas trop longues.
Généralement, les chiens qui sortent beaucoup usent naturellement leurs griffes. Dans ce cas, une simple surveillance suffit pour s'assurer qu'il n'y a pas de souci.
Si vous avez besoin de couper les griffes de votre chien, munissez-vous d'un coupe-griffe adapté. Faites attention à ne pas couper la partie vivante de la griffe (la partie rosée si votre chien a des griffes blanches). N'hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire pour qu'il vous montre comment faire.
Une bonne température
Sans aucun symptôme apparent, il n'est généralement pas utile de vérifier la température de votre chien. En revanche, en cas de doute : si vous constatez de la fatigue, une perte d'appétit, des vomissements... vous pouvez vous assurer que votre chien n'a pas de fièvre.
Les chiens peuvent avoir une température légèrement plus élevée que les humains. On considère généralement une température « normale » comprise entre 38 et 39,2°C, mesurée par voie rectale (la seule mesure fiable chez le chien).
Au-delà de 39,5°C, on parle de fièvre : consultez rapidement votre vétérinaire.
Un bon transit
Un chien en bonne santé a généralement un bon transit. Concrètement, cela signifie que :
- Votre chien élimine ses selles une à deux fois par jour en moyenne ;
- Les selles ne sont ni trop molles, ni trop dures ;
- Les selles ont une odeur et une coloration « normale » (plutôt marron) ;
- Aucun saignement n'apparaît.
Pensez à vérifier régulièrement l'état des selles de votre chien pour vous assurer que son système digestif fonctionne bien.
En cas de doute, consultez votre vétérinaire.
Un comportement habituel
Personne ne connaît mieux votre chien, et ses habitudes, que vous-même.
Vous êtes donc la personne la mieux placée pour identifier tout changement de comportement qui pourrait indiquer un problème de santé.
En cas de doute, appelez votre vétérinaire. Ce dernier sera déjà en mesure au téléphone de vous indiquer s'il est nécessaire de consulter ou non.
